Espace zoologique de Saint-Martin-la-Plaine – Maman, pourquoi le monsieur y parle aux singes ?

Description

Pierre Thivillon, Philippe Beau et Éliane Thivillon

Préface de Brigitte Bardot
Photographies de Lucien Christoph

Espace zoologique de Saint-Martin-la-Plaine
Maman, pourquoi le monsieur y parle aux singes ?

Alors que leur exploitation horticole ressemblait un peu plus chaque jour à l’arche de Noé, Éliane et Pierre Thivillon se décidèrent un beau jour de 1971 à vivre complètement leur passion pour les animaux. Après plusieurs mois de démarches et de travail acharné, ils purent ouvrir au public, en juillet 1972, l’Espace zoologique de Saint-Martin-la-Plaine.
Ce modeste établissement, animé par des autodidactes déterminés mais sans grandes ressources financières, est devenu, au tournant du XXIe siècle, un parc animalier reconnu, qui contribue – au travers de l’association Tonga terre d’accueil – au sauvetage de nombreux animaux en détresse, qui sont recueillis et remis en forme avant d’être placés dans des espaces adaptés.
C’est cette aventure, ainsi que les multiples engagements des maîtres des lieux en faveur de la cause animale que Philippe Beau nous invite à découvrir dans le présent ouvrage. Pierre Thivillon nous fait également bénéficier de sa connaissance particulièrement fine du comportement des gorilles. Cette expertise il l’a acquise par la fréquentation quotidienne de l’espèce et surtout grâce à Digit, une femelle qu’Éliane et lui ont littéralement adoptée peu après sa naissance au parc en 1998.

• Préface de Brigitte Bardot
  « Cet espace zoologique de Saint-Martin-la-Plaine représente à mes yeux ce que le paradis peut offrir aux animaux. » 

ON EN PARLE !

• Article dans le Progrès Loire du 28/07/2015 :
  « Pourquoi le monsieur y parle aux singes ? » : la vie hors norme des Thivillon

« Saint-Martin-la-Plaine. Quarante-trois ans qu’ils portent, avec les bras et le cœur, l’espace zoologique qu’ils ont créé dans le Gier. Des histoires et des photos à tomber, compilées dans un livre qui vient de sortir : « Maman, pourquoi le monsieur y parle aux singes ? » Pierre et Éliane Thivillon ou la vie au parc avec un gorille. Et mille autres animaux… »