Jean-Philippe Rey et Philippe Branche
Photographies d’Alain Jean-Baptiste

Au commencement, il y avait un petit vallon encaissé et marécageux…
Il se trouve qu’il était à la croisée de deux chemins importants et idéalement placé pour faire pièce aux ambitions des chanoines-comtes de Lyon qui lorgnaient sur le Beaujolais depuis leur château des Tours, à Anse. Pour ces raisons, les sires de Beaujeu décidèrent-ils d’y fonder une ville et de lui donner des « franchises » afin qu’elle se peuple rapidement d’industrieux bourgeois…
Ainsi naquit Villefranche, qui serait plus tard capitale du Beaujolais et que nous connaissons aujourd’hui comme Villefranche-sur-Saône.